MaxConnectionsの変更

なぜかMySQL3だと以下のSQLがsyntax errorで通らない。。。

set global maxconnections=xxx;

試行錯誤の結果

set @global.maxconnections=xxx;

と打てば、syntax errorは回避できたが、show variablesで確認すると変わってねえ！
マニュアルにも載っている方法なんだけどなー。。。
結局my.cnf書き換えてmysqldを再起動するしかないみたいです。。。